una breve historia del valor Hay un tipo de trabajo que aumenta el valor del objeto al que se incorpora, y hay otro tipo que no tiene ese efecto. En tanto produce valor, el primero puede ser llamado trabajo productivo; y el segundo, trabajo improductivo. adam smith, La riqueza de las naciones, 1776 Hoy damos por sentada una prosperidad creciente. Asumimos que, en términos generales, la próxima generación vivirá mejor que la anterior. Pero no siempre ha sido así. Durante la mayor parte de la historia la gente no ha tenido esas expectativas y, en parte porque las condiciones de vida mejoraban, como mucho, lentamente, pocos pensadores dedicaron el tiempo suficiente a preguntarse por qué algunas economías crecían y otras no. A principios del periodo moderno, el ritmo del cambio se aceleró. Las economías que previamente habían sido estáticas se volvieron dinámicas. El movimiento estaba en el aire.
