Publicada por primera vez en 1923, Vidas mínimas transita entre la intimidad de un conventillo de Santiago y los cerros de un Valparaíso alegre y salvaje. Compuesta por dos relatos, «El conventillo» y «Una mujer», el narrador, que es también el protagonista de esta historia, retrata las rutinas y singularidades de una galería de personajes que habitan el mundo sin ambiciones desmedidas ni grandes esperanzas. Por la vida del protagonista no faltan los romances esquivos, los compañeros vagabundos y anarquistas, la inestabilidad laboral y cierta incomodidad existencial. Como el retrato más o menos fiel de una época, pero también como una indagación personal, Vidas mínimas exhibe y no juzga las desventuras de su tiempo, que al leerlas hoy tampoco nos resultan muy disímiles a las de nuestro presente. Haciendo gala de un extraordinario manejo del detalle, con la precisión de quien domina el arte de la observación, González Vera nos conmueve con una obra extrañamente actual. Una historia íntima que explora los silencios y las sombras del mundo proletario.
