Se trata de una exhaustiva investigación sobre la construcción de la nación Colombia en el siglo XIX, así como sobre la múltiple influencia de la Comisión Corográfica en el destino del país. El valor de la obra de Nancy Appelbaum, en palabras del profesor James Sanders, de Utah State University, está en que logra una obra interdisciplinaria de la historia intelectual, científica, geográfica, cultural, política, social y económica de Colombia. Se trata del estudio más completo y definitivo hasta la fecha sobre la Comisión Corográfica y servirá como obra de referencia indiscutible para acercarse también al estudio de la geografía y la historia de América Latina.
